Las malezas se resisten

Jueves, 11 de Febrero de 2010 10:15

Escrito por Ramiro Velásquez Gómez

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CRECE LA PREOCUPACIÓN por la resistencia de las malezas a los herbicidas. Un manejo integrado contribuye a reducir el problema.
         
Seis malezas son hoy resistentes en Colombia a la acción de herbicidas, problema que se ha vuelto mundial y amenaza la seguridad alimentaria.

Se han reportado 33 especies en las Américas resistentes a la acción de esos químicos, usados en grandes cultivos para mejorar la productividad. La situación se presenta en 14 países de la región.

Eso quedó claro en la Conferencia Panamericana de Resistencia a las Malezas que bajo el auspicio de BayerCropScience se cumplió en Miami (Estados Unidos).

El panorama no es sencillo. Rüdiger Scheitza, miembro de la junta directiva de la empresa, recordó que mientras la población viene en aumento, la tasa anual de crecimiento de los cultivos va en descenso por distintos factores.

¿Qué hacer? Una cosa es el pequeño agricultor, que puede tener más opciones a la mano, pero para las grandes extensiones no es fácil.

Stephen Powles, científico de la Universidad Western Australia, expresó en su ponencia que la diversidad es esencial para la sostenibilidad y es un elemento importante en la resistencia a los herbicidas. Por eso recomendó usarlos en dosis altas y pocas veces, en el afán de preservar la diversidad y reducir la resistencia.

Una opinión que fue compartida por Milton Suzuki, coordinador de una de las áreas de BayerCropScience en Latinoamérica. "La diversidad es básica para la resistencia a las malezas.

El problema afecta a Colombia en diversos cultivos. En la Conferencia, que reunió a cerca de 200 funcionarios y científicos de 50 países, en especial Estados Unidos, Leonor Fuentes, investigadora de la Universidad Nacional citó el caso del arroz.

Existen unos 28.000 productores con unas 440.000 hectáreas sembradas y una producción de 2.470.000 toneladas y un rendimiento de unas 6,4 toneladas por hectárea de arroz paddy.

El control de malezas es muy dependiente de los herbicidas, teniéndose en el mercado unos 35 principios activos.

Marc Reichardt, jefe de Operaciones de la multinacional en Latinoamérica, explicó que la falta de innovación y el uso extensivo de algunos principios activos han aumentado la presión de selección. Mientras en los 70 sólo había resistencia a un principio, desde comienzos de los 90 se ha sumado la resistencia a otros siete.

El glifosato ha sido la principal arma química para controlar malezas. Considerado por algunos como una de las grandes innovaciones del siglo pasado, un desarrollo que sólo se da cada 100 años, no es ahora tan efectivo como antes contra ciertas malezas.

Para fortalecer el trabajo contra estas, se cuenta ahora con el glufosinato de amonio, herbicida comercializado por BayerCropScience bajos las marcas Liberty e Ignite, efectivo contra más de 120 diferentes malezas de hoja ancha y malezas gramíneas y los ensayos de campo dicen que los productos basados en ese principio también pueden controlar malezas resistentes al glifosato, con lo cual se puede alternar el uso de productos.

La resistencia de las malezas es un problema serio para la agricultura y así debe ser tomado. Y hay opciones, como el manejo integrado, que no se deben olvidar.
   
Acciones para disminuir los efectos del mal
El uso indiscriminado y sin conocimiento de herbicidas ha acrecentado la resistencia de las malezas.

Los expertos recomiendan combinar varias acciones para enfrentar el problema:

Rotación de cultivos, control sin químicos, medidas fitosanitarias. El labrado previo puede ayudar asimismo.

Y se deben seleccionar los mejores cultivares, por ejemplo de densas hojas y estructura de la raíz.

El Colombiano