El turismo, una salida para pueblos afectados por la guerra en el oriente antioqueño

Lunes, 12 de Abril de 2010 15:56

Escrito por NÉSTOR ALONSO LÓPEZ L.

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 La ruta histórica, de aguas y piedras, artesanal, de la horticultura sana, la vía verde de bosques tropicales, la de páramos y termales, y la vuelta a oriente son algunos de los atractivos.

Los municipios turísticos tradicionales del oriente antioqueño, a los que el conflicto convirtió casi en pueblos fantasma, están reviviendo y buscan nuevos visitantes, por lo que les apuntan a los atractivos naturales.

La agencia de cooperación italiana Cisp lideró esta iniciativa, con socios como el Sena, la Agencia de Desarrollo Económico del Oriente Antioqueño (Adeproa) y las asociaciones de municipios. La intención es generar empleo para miles de desplazados que han retornado, gracias a mejores condiciones de orden público.

El punto de partida fue la capacitación de 5.000 personas, en manipulación de alimentos, servicio al cliente, guianza y otros oficios relacionados con la atención a los turistas. Además, hicieron un diagnóstico de las potencialidades de cada localidad, inventariaron las organizaciones y formularon el Plan de Desarrollo Turístico del Oriente, el primero que se hace en Antioquia.

Su intención es 'venderse' como destino para el país y el exterior, y para ello ofrecen siete rutas: histórica, de aguas y piedras, artesanal, de la horticultura sana, la vía verde de bosques tropicales, la de páramos y termales, y la vuelta a oriente.

La idea es que la región trabaje con ese mismo propósito, pero que a su vez, cada municipio compita con los demás presentando la oferta más atractiva. Por eso, cada uno empezó a formular su propio plan de desarrollo turístico.

Ya contaban con este plan El Peñol, El Retiro, El Santuario, Marinilla, Concepción y San Rafael, y por la iniciativa Turismo para la Paz (TPP) lo hicieron Rionegro, Abejorral, Alejandría, Guatapé, San Vicente y Sonsón, mientras Cocorná y San Carlos lo tienen a medio camino.

Como la idea es formalizar los pequeños negocios, operadores conformaron un circuito de 73 microempresas turísticas, que llaman unidades productivas. En San Carlos, por ejemplo, cuentan con Ambientur, que ofrece paquetes con deportes extremos; Colibrí, de artesanías; Transmagú, transporte; y el vivero de plantas ornamentales, Ambiente con Corazón.

"Antes había un turismo desorganizado, atraído por las cascadas. TPP nos capacitó para ofrecer un buen servicio, lo que amaña al turista", anota Hárrison Ramírez, especialista en turismo que trabaja para el municipio.

En los años aciagos, las trincheras que custodiaban los cuatro costados del parque le daban a San Carlos el aspecto de un pueblo sitiado, por eso; la gente no había vuelto. Por fortuna, según Ramírez, los fines de semana y festivos la congestión de carros hace pensar en que las cosas han mejorado. Si se cumple el plan, en el 2020 el turismo debe representar el 12 por ciento del PIB de la subregión del oriente.

Empleo para propiciar el retorno

Desde hace tres décadas, cuando se construyó la represa El Peñol-Guatapé, el oriente se distingue como una de las zonas más bellas de Antioquia, adornada por el espejo de agua que forma el embalse, por cientos de ríos y quebradas, por montañas verdes de todos los matices, con un clima fresco y carreteras envidiables.

Pero hacia 1993, las Farc y el Eln arribaron con la extorsión, el secuestro, las quemas de buses, los campos minados, las voladuras de torres y los combates. Hacia 1999 llegaron los paramilitares y, con ellos, las masacres, las desapariciones y el éxodo.

Al mejorar las condiciones de seguridad en los últimos tres años, los desterrados han retornado y el problema ahora es asegurarles el sustento. Ese es el origen del proyecto Turismo para la Paz (TPP), que nació a instancias del Laboratorio de Paz del Oriente Antioqueño, en el que la Unión Europea, la Nación, los municipios y las comunidades han invertido unos 70.000 millones de pesos.

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